ペアも呆れた爆睡力 伊藤美誠の精神力は“心臓に毛”レベル

３冠連覇に「お～、すごい」とまるで他人事（Ｃ）日刊ゲンダイ

　普段も練習後に受ける取材で少しでも待ち時間があると、寝ていることがある。周囲を気にしない睡眠力は卓球界イチかもしれない。

　森薗と伊藤は全日本で２年連続ペアを組んで連覇を果たした名コンビ。森薗が５歳先輩でも主導権は伊藤が握っている。森薗は「美誠がやりやすいように動くのが僕の仕事」が口癖で、すっかり尻に敷かれている。

　年上相手でも物おじしない性格。伊藤が４歳のときから指導を受ける松崎太佑コーチにはほぼ「タメ口」だ。思い通りのプレーができず、タイムアウトやセット間には強い口調でイライラをぶつけることもある。伊藤の性格を知り尽くす松崎コーチはそれを受け止め、ノートを見ながら冷静にアドバイス。その松崎コーチは伊藤に「（私を）いらないと思えばいつ切ってもらっても構わない」と伝えているという。

■Tリーグ不参加は自分の意志で

　とはいえ、「受け止める」だけではなく、時には「打ち返す」こともある。一昨年の１月初旬、フィジカル強化を目的に韓国で１週間の強化合宿を敢行したときのことだ。