池江不在の影響も…新種目の混合リレーにアンカー問題浮上

女子400メートルリレーで第1泳者として五輪出場枠獲得に貢献した大本（右）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　国際大会で実績のある第３泳者の大橋までは計算できるものの、未知数なのは最終泳者の大本だ。

　自由形を得意とする大本だが、１００メートル自由形のシーズンベストは５４秒１６。最新の世界ランキングでは９３位と、５２秒台前半の上位陣から大きく後れを取っている。

　女子の自由形で、世界と互角以上に渡り合えるのは池江璃花子ぐらいなもの。現在、池江は闘病中で、世界に太刀打ちできる自由形のスイマーはいないのが現状だ。

　来年の東京五輪までに、大本ら若手の成長を期待するしかないが、そもそも自由形は日本のウイークポイントだ。今後、飛躍的なタイムの伸びは見込めない。

　日本は新種目の混合リレーで表彰台を狙うには第３泳者までに大量リードするしかなさそうだ。