ソフト甲斐野5000万円更改も…東洋大出世争いに意外な伏兵
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１０日、初の契約交渉に臨んだソフトバンクの甲斐野央（２３）が、３５００万円増の年俸５０００万円でサインした。
東洋大からドラフト１位で入団した今季は、６５試合に登板して２勝５敗８セーブ、２６ホールド。不動のセットアッパーとしてチームの日本一に大きく貢献し、侍ジャパンの一員としてプレミア１２でも好救援を見せた。
今季は同じ東洋大でしのぎを削り、「三羽烏」と称されたＤｅＮＡ１位の上茶谷大河、中日２位の梅津晃大も一軍で活躍。２人はすでに契約更改を終え、２５試合に登板して７勝６敗（防御率３・９６）の上茶谷が２８００万円増の４３００万円、６試合登板で４勝１敗（同２・３４）の梅津が３００万円増の１５００万円でそれぞれサイン。プロでの出世争いは甲斐野が一歩リードした格好だが、そこへ思わぬ伏兵が割って入ってきた。
東洋大からドラフト７位でオリックスに入団した内野手の中川圭太である。契約金２５００万円の下位指名ながら、４月終盤に代打でのプロ初出場でチャンスをつかみ、内外野をこなしながらスタメンに定着。交流戦では打率・３８６で新人初の首位打者に輝いた。
