弟子入り志願者も 阪神若手好投の陰に“師匠”呉昇桓の助言

岩本（左）と呉昇桓 （Ｃ）日刊ゲンダイ

「これからますます評価を上げそうだね」

　阪神ＯＢが２２日の中日戦で３回無失点に抑えた高卒５年目の岩本輝（２２）の投球を見ながらこうつぶやいた。

「岩本が成長を見せているのは、１月のグアム自主トレで『指導役』になった呉昇桓のおかげだよ。現状では制球に苦しむ藤浪よりも安定感があるといっていい。阪神は先発５、６番手が固定できていないだけに、岩本が先発ローテに割って入っても不思議ではない。しかも、岩本と同じく呉について行った大卒３年目の金田和之（２４）も才能開花の兆しを見せている。２人が先発ローテ入りするようなら、指導者としてもかなりの力を持っていることになる」

　岩本と金田は１月、呉のグアム自主トレに約１０日間帯同した。外食はせず、自炊生活で栄養面にも配慮。ここ２年間勝ち星がない岩本は呉から、「食事量を増やすように」と指摘されたという。身体と技術については、バーベルを肩で担ぎ、投球時の下半身の動きを繰り返すトレーニングで下半身を強化。約３キロのビルドアップに成功した。岩本が「体重移動の仕方を教えてもらった」と言うように、軸となる右足をより強く蹴り上げるフォームにマイナーチェンジした。