同組はスピース、主催者もマーク…全英OP松山を襲う“逆風”

　１６日に開幕する全英オープンゴルフの予選ラウンドで、松山英樹（２３）は、４月のマスターズと６月の全米オープンでメジャー２連覇中のＪ・スピース（２１）と同組（スタート午前９時３３分＝日本時間午後５時３３分）になった。もう一人は全米オープン２位のＤ・ジョンソン（３１）が入る。

　今大会は連覇を目指すＲ・マキロイ（２６）が左足の靱帯断裂により欠場。スピースのメジャー３連勝にファンの注目が集まるが、意外にもスピースは格下の松山を意識しているという。米ツアー記者がいう。

「スピースはこれまでメジャーで何度かヒデキと回っている。１３年、１４年の全米オープン予選で同組だった。でも、一番印象に残っているのは日本の（ダンロップ）フェニックスという試合だと思う。あの時はヒデキと４日間同組で回り、１打差で負けた。ヒデキの強さを認める一方で、すごく悔しがっていた。その後、マスターズと全米オープンに勝って世界の頂点に立った。その立場で今回ヒデキと回る。上に立つほどこれから伸びてきそうな若手をたたいておきたい。スピースはヒデキより年下だが格は上。そんな意識を持っているのではないか」