<第1回>「出雲さえ乗り切ったら大学駅伝3冠はいける」
大学三大駅伝の初戦の出雲駅伝は45.1キロ、6区間のスピード駅伝だ。
1つのミスが致命傷となりかねない。優勝候補筆頭の青学大といえども「出遅れたら負ける」と原監督は警戒心を隠さない。さらなるマイナス材料もある。今季2度のケガで戦列を離れた神野をエントリーから外した。
3冠への一歩目となる出雲駅伝が、大きな難関として立ちはだかる。
しかし、神野抜きでも5000メートル・13分台の選手を10人擁して「最強軍団を築くことができた」と原監督。「出雲さえ乗り切ったら、3冠はいけるんじゃないかな」とも話してくれた。12日午後1時5分。出雲駅伝の号砲が鳴り響く――。
(取材・構成 和田悟志)