メジャー新監督候補にベンチコーチがもてはやされる裏側
■求められるのはデータ分析力
ベンチコーチに人気が集中しているのは、データを分析して監督に作戦の立案や選手起用を助言する役割を担っているため、データ活用能力に優れた指揮官になる可能性が高いからだ。データに強い監督が必要になっているのは、守備では打球方向を分析して変則的な内野シフトを敷くのが普通になるなど、データに裏打ちされた新戦術が多用されるようになったからだ。
球団ごとの監督候補者リストを見ると、エンゼルスは8人の監督候補のうち4人がベンチコーチで、監督経験者は就任が決まったブラッド・オースマス(前タイガース監督)だけだ。ツインズは6人の監督候補のうち4人が現職のベンチコーチで監督経験者は一人もいない。
そんな中で、レッズだけは名のある監督経験者を優先しており、ジョー・ジラルディ(前ヤンキース監督)、ジョン・ファレル(前レッドソックス監督)、デービッド・ベル(レッズのファーム部長)らが有力候補と目されている。
現在、新監督選びを行っている球団の中にはエンゼルスのように、監督候補たちが具体的にどのような選手起用を考えているかを詳細に知るため、各候補者に2時間の筆記試験を課して注目されたところもある。