八村塁のアピール力 真価はファイナルMVP級の献身的プレー

ウィザーズ地元ファンにシュート力をアピールした八村（Ｃ）共同通信社

　米プロバスケットボールＮＢＡのワシントン・ウィザーズの八村塁（２１）。１０月３０日のヒューストン・ロケッツ戦で、今季８本連続して失敗していた３ポイント（Ｐ）シュートを３本決めるなど、自己最多の２３得点をマーク。試合には敗れたが、本拠地開幕戦で地元ファンにシュート力をアピールした。

　開幕から４戦連続の２ケタ得点で、ここ３試合は３０分以上の出場機会を得るなど順調にきている。

　優勝候補のロケッツ相手に３Ｐなど派手なプレーを披露したが、ボールを持っていない場面での貢献度も高い。

　エースのブラッドリー・ビールを中心とした攻撃では相手ディフェンスの進行を妨げるスクリーンに徹底。チームメートのシュートコース、スペースを確保するシーンが目立つ。トランジションといわれる攻守の切り替えも素早く、献身的なプレーでチームをアシストしている。

　黙々とチームプレーに徹する姿勢は、昨季トロント・ラプターズでチーム史上初のＮＢＡファイナル制覇に貢献してＭＶＰに選ばれたカワイ・レナード（現ロサンゼルス・クリッパーズ）と何かと比較されてきた。チームメートも「レナードに似ている」と口にする。