痛みは胸の左側に起こらない…心筋梗塞で手遅れになる勘違い

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　早く病院に着いていれば助かったかもしれないのに、そのチャンスを逃してしまうのは「残念」の一言では済ませられない。どういう時に救急車を呼ぶべきか？

　心臓は左にあるという思い込みから、心筋梗塞の痛みは胸の左側に起こると考えている人がいるが、違う。胸の真ん中に起こる鈍い痛みこそが、心筋梗塞の典型的な症状だ。

「指で『ここ』とさせるような狭い範囲の痛みではなく、どちらかというと圧迫感、絞扼感です。みぞおちが痛いと感じる人もいるかもしれません。放散痛といって、肩、首、歯など心筋梗塞とは思えぬ場所に痛みが出ることもあります。いずれにしろ、痛みが持続し、冷や汗が出てくるようなら、痛みの程度は強くなくても、救急車を呼んでください」

　高血圧、糖尿病、脂質異常症、喫煙、家族に心筋梗塞の経験者がいるなど、心筋梗塞のリスクファクターを持っている人はなおさらだ。

「過去に心筋梗塞を起こしたことがある人は要注意です。再発リスクが高く、院内死亡率も高くなります。１度目の発作の院内死亡率が５％ほどに対し、再発では１０～２０％まで上がるのです」