陸連無策…男子マラソンは東京五輪で惨敗必至の根拠

　世界でまったく通用しなかった日本のラグビーは指導者で激変したが、選手のレベルが逆戻りしているのがマラソンだ。

　６日に行われる福岡国際は、来年のリオ五輪の男子代表選考会を兼ねている。陸連は２時間６分３０秒以内で走った選手は優先的に選ぶというが、上位争いが期待される川内優輝（２８）の持ち時計は２時間８分１４秒。過去１０年の優勝（全員外国人選手）タイムを見ても、６分３０秒以内をマークしたのは０８、０９年を連覇したケベデ（エチオピア）しかいない。

　そもそも日本の男子が６分台の記録を出したのは、０２年の高岡寿成（現カネボウ陸上競技部監督）がシカゴで出した２時間６分１６秒が最後。７分台も、今年の東京マラソンで今井正人が記録した２時間７分３９秒が３年ぶりだった。来年２月の東京、３月のびわ湖でも、今の日本選手に６分台は絶望的。陸連は、上記３大会で日本勢３位以内を対象に、レース展開や気象、記録などから最大３人を選ぶことになる。

　国内の各競技団体は２０年東京五輪のメダル獲得に向けてジュニア育成に必死だ。ナショナルトレーニングセンターで０８年にスタートしたエリートアカデミーでは、卓球、レスリング、フェンシング、ライフル射撃などのジュニアが専門的な指導を受けている。バレーやサッカーも独自のアカデミーで子供たちを教えている。