T・ウッズ劇的復活の裏に父親のプライドと大型契約50億円

11年ぶりのメジャーVに雄叫びをあげるウッズ（Ｃ）ロイター

　すると２組前のＸ・シャウフェレ（２５）が１３番、１４番の連続バーディーを決め、３組前のＤ・ジョンソン（３４）は１５番から３連続バーディー。そしてＢ・ケプカ（２８）も１５番バーディーと、一時１２アンダーの首位に５人が並ぶ大混戦になった。しかし、モリナリはレイアップした１５番（パー５）の第３打を、この日２度目の池ポチャでＶ圏から脱落。このホールでバーディーを奪ったウッズが単独トップに立つと、続く１６番パー３はピン右上から傾斜を利用してカップ１メートルに寄せてバーディーを奪い、勝利を確定させた。

■廃人同然の姿に「ウッズは終わった」

　それにしても２年前、この完全復活を誰が予想できたか。２０１７年５月、ウッズは自宅近くの路上で飲酒または薬物の影響下で運転した交通違反の容疑で逮捕された。ニュースで公開された顔写真は、薬物で心身をむしばまれた中毒患者のよう。衝撃を受けたファンや関係者は「ウッズは終わった」と、誰もが思ったはずだ。

　しかし、ウッズは死んではいなかった。「低迷期の最大のモチベーションは、１０年に離婚した元夫人との間にできた２人の子供です」と言うのはゴルフライターの吉川英三郎氏だ。