WSは5回制覇 秋山翔吾が入団する老舗名門球団レッズの正体

レッズの入団記者会見をする秋山翔吾外野手（Ｃ）共同通信社

【ファン】

　かつて一時代を築いた老舗球団のファン気質は熱いことで知られる。昨季の平均観客動員数２万８０００人は３０球団中１９位ながら、チームが低迷しても年間指定席の販売は好調だという。４大プロスポーツでシンシナティに本拠を構えているのはレッズと、プロフットボールＮＦＬのベンガルズの２チームしかないため、おらがチームとして両球団を応援する地元ファンが少なくないそうだ。

　選手に対しても長い目で見るファンが多く、これまでブーイングを浴びせたのは、２０００年２月に９年総額約１２７億円の大型契約で入団しながら、期待を裏切ったケン・グリフィーＪｒだけだったという。

【球場】

　本拠地のグレート・アメリカン・ボールパークは左翼１００メートル、右翼９９メートルで、本塁打が出やすい。ファウルエリアも狭いため、打ち損じてもスタンドに入ってしまうケースが多い。打者に有利な球場だ。

　とはいえ、思わぬ難敵に悩まされそうだ。球場の裏にはオハイオ川が流れているため、夏場になると、大量の虫が発生することも。昨年５月には蜂が異常発生したため、試合開始が１８分も遅れた。過去には蜂に刺されて欠場を余儀なくされた選手もいるというから、ルーキーは油断大敵である。

【治安】

　近年は大幅に改善されたとはいえ、シンシナティの治安は決して良くない。米安全情報サイトによれば、オハイオ州内ではインディアンスの本拠地であるクリーブランドに次いで犯罪が多い。特に車上荒らしの多さは、全米でも際立つ。人口１０００人当たりの被害件数は２・９６と、米国全体の０・８６を大きく上回っている。市内で駐車する際は要注意だ。