侍Ｊ稲葉監督が巨人視察 岡本が“激戦区”三塁の筆頭候補か

「原タワー」で話す稲葉監督（左）。手前は岡本和（Ｃ）日刊ゲンダイ

　２人の指揮官が見守る中、フリー打撃で快音を連発した岡本和は「選ばれたい思いもある。しっかり目の前の試合を頑張って選んでいただけたら光栄」と意欲を見せれば、稲葉監督も「ジャパンは守りも大事。長打力もあるし、外野の経験もある」と呼応した。さるＮＰＢ関係者がこう言った。

「東京五輪のメンバーは２４人。２８人のＷＢＣより少ないので、三塁手は１人になる見込み。その中でも岡本和は現時点で筆頭候補になる。２冠の打撃はもちろん、この日、原監督にアピールされたという三塁の守備力は、もともと稲葉監督も評価している。常に巨人の４番という重圧を背負いながら試合に臨んでいる精神力も買っています」

■変則投手が切り札になるか

　宮崎キャンプのメンバーでは、昨季９勝の戸郷翔征（２０）が大穴候補といえそうだ。

「国際大会では変則投手が切り札になるケースがある。スリークオーター気味の腕の振りから特殊な軌道のフォークを操る。将来の球界のために次世代を担う若手を何人か入れたい意向もある。２１歳の村上と共に、戸郷も若手枠に滑り込む可能性はあります」（前出の関係者）

　岡本和が言うように、当落線上の戸郷も、最終リストを提出するまでの開幕２カ月が重要になりそうだ。