■切られる前に出たい
前出の関係者が続ける。
「オフには大量の選手が戦力外になることが分かっているし、最近は少し結果が出ないと育成契約に降格になる。だから、切られる前に出たいという動きが活発で、中堅、若手のトレード志願が絶えなかったようです。原政権が17年目と長過ぎて、一度干された選手はずっと二軍で塩漬けになるでしょう。石川(ロッテ)や広岡(オリックス)はトレードで出られたから良かったけど、41歳の中島のようなベテランだけじゃなく、左腕セットアッパーとして活躍した34歳・高木、高橋前監督時代にレギュラーだった33歳の立岡(現在は育成)あたりは危ない」
今年は何人切られるか――。