ひき逃げOKで虐待NG…大リーグ“問題児”への許容範囲は?
3日間にわたって行われた大リーグのドラフト会議が14日(日本時間15日)に終了し、30球団合わせて1215選手が指名された。
今年はレイズが1巡目に指名したルイビル大の二刀流ブレンダン・マッケイ一塁手(21)らの動向が注目された中、逸材と評判の大学生左腕は指名を見送られた。オレゴン州立大学のルーク・ハイムリッチ投手(21)だ。
同大学のエースであるハイムリッチは今季11試合(計103回)に投げ、9勝1敗、防御率0.87。185センチと米国人にしては上背はないものの、MAX152キロの直球とチェンジアップを武器に114奪三振をマーク。全30球団が指名を検討し、「ベースボール・アメリカ」など野球専門メディアは確実に2巡目までに指名されると予想していた。
しかし、ドラフト直前になって地元紙「オレゴニアン」はハイムリッチが15歳だった12年に6歳の少女への性的虐待で起訴されていたと報道。すでに更生プログラムは受けているとはいえ、入団後のリスクを恐れて獲得を検討していた球団は、あえて指名を断念したという。