「手塚治虫が描いた戦後NIPPON(上・下)」手塚治虫著
その他、都市開発に伴う自然破壊をテーマにした「鉄腕アトム」の「赤いネコの巻」(53年)、核実験が平然と行われていることへの怒りを込めて描かれた「ブラック・ジャック」の「絵が死んでいる!」(75年)、そしてバブル絶頂期の日本企業のエリートビジネスマンを主人公に日本人とは何かを描こうとしたが作者の死で未完となった「グリンゴ」(87年)など。
各人気シリーズをはじめ、デビュー作の「マアチャンの日記帳」(46年)や、1969年に沖縄で起きた米軍の神経ガス放出事件をヒントに描かれた「イエロー・ダスト」(72年)やハルマゲドンをテーマにしたSF「熟れた星」(71年)など戦慄の結末が待っている短編秀作まで、上下巻19作を収録。
中にはペニスとお尻の形をした不思議な生き物が増殖するさまを描きながらゴミ問題に焦点を当てた「ペックスばんざい」(69年)など、コミカルでちょっとエッチな作品もある。
焼け野原から出発して70年。これまで何度も氏が作品で警鐘をならしてきた問題は今も続くどころか、ますます深刻化している。氏の創作の原動力であった「マンガを自由に描ける戦後の平和」も近年、その土台が揺るぎ始めている。今なお決して古びることのないメッセージを放ち続ける氏の作品が、改めて歴史を見つめ直すことの大切さを教えてくれるだろう。(小学館 各1500円+税)