１９８４年、順天堂大学大学院医学研究科修了。東京都精神医学総合研究所精神薬理部門主任研究員、順天堂大学医学部講師、順天堂大学大学院医学研究科精神・行動科学教授を経て、２０１９年からアルツクリニック東京院長。順天堂大学医学部名誉教授。アルツハイマー病の基礎と研究を中心とした老年精神医学が専門。日本老年精神医学会前理事長。１９９９年、当時日本で唯一の「若年性アルツハイマー病専門外来」を開設。２０１９年、世界に先駆けてアミロイドＰＥＴ検査を含む「健脳ドック」を導入した。著書に「脳寿命を延ばす 認知症にならない１８の方法」（文春新書）など。
口の中の問題は口の中だけにとどまらない…全身病のリスク因子に
もとより健康意識が強く意欲的ということが大きい
歯周病とアルツハイマー病との関係を調べた研究はいくつもあります。例えば国立長寿医療研究センターがもの忘れセンターを受診した183人に対して歯周病の検査を実施したところ、歯周病のある人は、ない人に比べて認知機能が低下していたそうです。
ただし、このような「〇〇と認知機能/認知症発症」といった関係を調べる疫学的研究には、注意が必要なことをここで指摘もしておきたいと思います。例えば、「運動と認知機能」「睡眠と認知症発症」をはじめ「ワクチン接種と認知症発症」などまで多種ありますが、みな実行していた方が認知症発症が少ないという結果です。もちろん、その有効性は実行しないよりは実行していた方が発症予防につながるとは思いますが、結果の解釈には十分な注意が必要です。
今回の話題でも、歯周病のある・なし、残存する歯の数など、もとより健康意識が強く意欲的な人の方が歯磨きもよく実行するでしょうし、運動もするし、全体に脳も日頃から活性化されていると思います。なので、そのような人の方が「認知機能の低下が少なく、発症も少ない」という結果も当たり前な部分もあるわけです。なので、医学研究の場合はさまざまな要因を多角的に分析して、このような短絡的な結論ではないような対応がなされます。
問題は、メディアでのコマーシャルで取り上げられるサプリメントや健康器具です。この場合も、前述したように「もともと意欲的で前向きな人が導入しているので、良い結果なのではないか？」という冷静な視点で見ることと、その購入を考えるなら、かかりつけの先生に相談してみることをお勧めします。
