紀平は故障、坂本も4位止まり…「北京五輪」ロシア勢の対抗馬は17歳の“キム・ヨナ2世”

好スタートを切った韓国のユ・ヨン（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　来年２月開幕の北京冬季五輪に向けて不安な船出となった。

　五輪の前哨戦であるフィギュアスケートのGPシリーズ第１戦米国杯（ネバダ州ラスベガス）はアレクサンドラ・トルソワ（17）、ダリア・ウサチョワ（15）のロシア勢がワンツーフィニッシュ。日本勢３人は惨敗に終わり、2018年全日本女王の坂本花織（21）の４位が最高だった。

　表彰台を逃した日本勢を尻目にロシア勢に次いで３位に入ったのが、ユ・ヨン（17＝韓国）だ。最終日のフリースケーティングではトリプルアクセルなどの大技を成功させ、GPシリーズ自身２度目の表彰台に立った。

　ユは16年の韓国選手権を史上最年少（11歳）で制して一躍注目を浴びると、20年のユース五輪（スイス）で優勝。シニアデビューを果たした昨季は初参戦したGPカナダ杯で３位につけた。今や韓国を代表するトップスケーターに成長。その美貌も含めてキム・ヨナ（バンクーバー五輪金メダル）２世と期待されている。

　今回の米国杯では封印したが、高難度の４回転ジャンプにも成功しており、その精度はロシアのトップスケーターにも引けを取らないといわれる。日本のトップ選手の多くを指導する浜田美栄コーチに師事し、今後は五輪に照準を絞ってジャンプやスケーティングの精度をより高めてくるのは必至だ。