1956年2月16日、兵庫・北条町（現・加西市）生まれ。滝川高─専大─プリンスホテル。80年ドラフト1位で中日入団。1年目から正捕手として82年のリーグ優勝に貢献してMVP。88年オフに交換トレードで巨人へ。89年に日本一。92年に移籍した西武で93年に現役引退。3球団で日本シリーズに出場。走攻守三拍子揃ったプレースタイルで、「捕手の概念を覆した捕手」と言われた。引退後は西武、オリックス、阪神などでコーチなどを歴任。2009年から16年まで阪神スカウト。17年3月に専大北上高監督に就任。18年春、秋に東北大会に進出。19年11月に退任した。
西武に移籍すると清原和博に「巨人っていいんですか？」と質問攻めにされた
私はこう答えた。
「まずは金銭面かな。年俸は12球団で一番恵まれていると思うし、他にも1勝ごとにもらえる報奨金とかオフの野球教室やサイン会のギャラがケタ違い。巨人の選手はテレビ出演も多いしな」
「そうなんですね」
清原は目をキラキラさせながら聞いている。
■環境、そしてプレッシャー
「あとは環境。練習施設は素晴らしいし、やっぱり本拠地が東京ドームなのが大きい。オレは中日のナゴヤ球場で育ったから、真夏はクソ暑くてしんどかった。その点、東京ドームはクーラーが効いている。オレは防具を着けている捕手だから、夏場の体の疲労度、体力の消耗度が全然違う。西武球場も夏は暑いよな」
当時、西武球場に屋根はついていなかった。
「確かに日本ハム戦で東京ドームに行くと涼しいですもんね」
「ただ、一番大きいのはプレッシャーかもしれない。ライオンズは周囲にとやかく言われずに野球に集中できるけど、ジャイアンツはそうはいかない。ファンや報道陣が多いし、とにかく凄まじい重圧なんだ」
