ロッテ佐々木朗希に囁かれる「ドジャース入り確定」の真偽

まず今年1年、ローテを守れるかどうか（佐々木朗希）／（Ｃ）共同通信社

　本当ならば明らかなタンパリングだが……。

　3月31日に米紙「USAトゥデー」のボブ・ナイチンゲール記者が報じた、ロッテ佐々木朗希（22）のドジャース入り情報。記事によれば、佐々木は今オフにもポスティングでドジャースに入団する可能性があるとし、ある球団のGMは「どのチームも佐々木を欲しがっている」と前置きしつつ、「だが、彼がドジャース以外の球団に行くわけがない。それは我々皆が知っている」と話したという。

　ドジャースは編成幹部が日本ハム時代の大谷に接触し、タンパリング疑惑が問題視された“札付き”。欲しい選手を獲得するためなら、なりふり構わない球団だ。

　とはいえ、米紙の記事だけで「ドジャース入り確実」と判断するのは早計だろう。

「今オフに佐々木がメジャーに移籍するとなれば、25歳ルールが立ちはだかる。ドジャースは資金力に定評があるが、25歳未満の海外選手を獲得する場合は、契約金や年俸を含め、およそ500万ドル（約7億5000万円）以内でなければならない。金銭面だけを見れば、メジャー30球団は横並びです。さらに言えば、31日の今季初登板の試合はドジャースを含め、ヤンキースやメッツなど8球団のスカウトが視察。つまり、佐々木獲得に勝算あり、と踏んでいる球団は少なくないのです」