森保Jで世代交代が急加速！主将・遠藤航、最年長の長友佑都、豪州戦OG谷口彰悟は次回召集外か

MF守田英正（左）とMF田中碧（Ｃ）日刊ゲンダイ

　実際、最終予選で力の差を見せつける日本代表はこの日もボール支配率62％、シュート本数で13-1と試合の主導権を握った。

　決定力を欠いた点は反省材料ではあるが、サッカー関係者は、「関門と言われた10日のサウジアラビア戦、オーストラリア戦を1勝1分けの無敗で切り抜けた。この日は英プレミアの主将MF遠藤航（31）が体調不良を理由にベンチから外れたが、そのマイナス影響も感じられなかった。11月ラウンドのインドネシア戦、中国戦に向けて、森保ジャパンの世代交代は加速しそうな雰囲気です」と、こう続ける。

「遠藤は今季、所属するリバプールでリーグ戦7試合で出場時間計6分と完全に戦力外。試合勘のなさもあってフル出場したサウジ戦では単純なパスをミスしたり、簡単なボール奪取に失敗するなど、らしくないプレーが目立った。そもそも森保ジャパンでは『攻守の要は遠藤ではなく、ボランチでペアを組んでいるポルトガル1部のMF守田英正（29）がチームを仕切っている』といわれている。守田は戦術理解度が高く、試合途中での戦術変更などを差配しており、＜ピッチ上の監督＞という役回りを担っている。遠藤に代わって今後はイングランド2部MF田中碧（26）、パリ五輪代表主将だったベルギー1部MF藤田譲瑠チマ（22）の2人が後釜として重用されていくことになるとみています」