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小林雅英元プロ野球投手

1974年5月24日、山梨県大月市生まれ。都留高、日体大、東京ガスから、98年ドラフトでロッテを逆指名し1位入団。2001年から07年まで7年連続20セーブを達成。05年は最多セーブ(29)に輝き、チームの31年ぶりVに貢献した。08、09年はMLBのインディアンスに在籍。その後は巨人、オリックスを経て11年限りで引退。オリックス、ロッテでコーチを歴任し、昨年は女子プロ野球リーグのコーチも務めた。日米通算530試合で40勝39敗、234セーブ、防御率3・14。

ロッテの2005年完全制覇 すべては前年の4位から始まった

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 だからこそ、「なぜ自分たちがそこにいないのか」と、悔しくてたまらなかった。0・5ゲーム差ということは、3位日ハムにあと1勝してさえいれば、あそこで戦っているのは自分たちだったんです。僕はこの時ほど、「あの1敗がなければ、あの1球がなければ……」と歯ぎしりしたことはありません。

 この思いは僕だけでなく、他のナインも同じでした。ある選手は「日ハム戦でもう1本、もう1本打っていれば」と嘆き、別の選手は「オレがあの試合でエラーさえしなければ」と、後悔していました。そんな悔しさがあったからこそ、ボビーの選手起用に誰も文句を言わず、個人成績よりもチームの勝利を目指して一丸になれた。すべては04年に0・5ゲーム差の4位だったことから始まっていたんです。

 ちなみに05年はレギュラーシーズン1位がソフトバンク、2位がロッテ。その差は4・5ゲームでした。04、05年のプレーオフは1位チームと第1ステージの勝者のゲーム差が5以上あった場合、前者にアドバンテージの1勝が与えられることになっていました。それが4・5差なのでなし。ソフトバンクとは3勝2敗と大接戦だったので、シーズンで5ゲーム差以上開いていたらやられていたかもしれない。前年0・5差に泣かされた僕らが、今度は同じゲーム差のおかげで勝利を勝ち取ったのです。

 もし、ソフトバンクにアドバンテージを許していたら……3戦目にセーブを失敗した僕が戦犯と言われていたかもしれません。

 次回は僕がボビーに唯一、「ムカッ」ときた話になります。  =つづく

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