作家・山田隆道さん「なぜ岡田監督は前任時代よりよく動くのか」を考えた

山田隆道さん（作家）

佐藤輝明も二軍に落とした（Ｃ）日刊ゲンダイ

　現在の阪神は18年ぶりの優勝を狙える位置にいる。だからこそ、マスコミもファンも1試合ごとの勝敗や順位、ゲーム差に一喜一憂してしまうし、岡田彰布監督の評価も小刻みに変動する。

　しかし、そもそも昨年は借金があったチームである。加えて2年連続最多勝のエース・青柳晃洋や実績豊富な西勇輝、クローザーとして期待された湯浅京己ら主力投手が軒並み不振に陥り、主砲・佐藤輝明や新外国人もパッとせず、不動のトップバッター・近本光司まで一時的に故障離脱という、悲惨なチーム状況が続いている。

■貯金があるだけで上等

　そう考えれば、よくもまあ、この戦力で2桁前後の貯金を維持しているものである。これはもう、岡田監督の手腕としか言いようがないのではないか。

　投手では大竹耕太郎や村上頌樹といった新星の抜擢を成功させ、野手では木浪聖也を再生。ここまでの阪神は、苦労しながらもなんとか岡田監督のやりくりによって白星を拾っている印象だ。首位に立つとついつい優勝の予感で関西は盛り上がり、負けが込むと一転して批判が激しくなるものだが、そもそも貯金があるだけでも上等だというのが、私の評価である。