いつまでも口から食べたい<上>経口摂取は困難と言われたら

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　おいしいものや好きなものを食べることを「楽しみ」と感じている人は多いだろう。たとえそうでなくても、「当たり前のこと」「いつまでもできること」とほとんどの人が考えているのではないか？

「『口から食べることが困難』と医師から告げられるケースは、高齢でなくても、だれにでも起こり得ます」

　こう指摘するのは、ＮＰＯ法人「口から食べる幸せを守る会」の小山珠美理事長。口から食べることは幸せ気分をもたらしたり、脳の機能活性化につながったりする。しかし、もし自分や家族が食べられない状況に陥った場合どうするか？

「備えと覚悟と具体的な対策を考えて、家族内で話し合いをしておくことが大事です」（小山理事長＝以下同）

　まず知っておきたいのは、なぜ医師は「口から食べることが困難」と言っているのか？

「患者サイドの問題が大きい場合と、人的・物理的環境の問題が大きい場合とがあります」

■１、２回の評価で判断してはいけない