勃起力のカギだった「線維芽細胞」の働き…鍛えれば増やせる

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　注目なのは、勃起力を高めるこの線維芽細胞は、増やすことが可能だということだ。マウス実験によると、勃起すればするほど線維芽細胞が増え、逆に、定期的に勃起させないと勃起力も衰えるという。

　研究グループのクリスチャン・ゲーリック主任研究者はこう語っている。

「勃起の頻度が増加すると、勃起を可能にする線維芽細胞が増えます。逆も同様で、勃起の頻度が減少すると、線維芽細胞が減ってしまうことがわかりました」

　使わないと衰えるのは、ペニスも筋肉と同様ということらしい。

　また、線維芽細胞には、勃起にブレーキをかける因子「ノルアドレナリン」を吸収する仕組みもあるという。

■新タイプのED薬の開発につながる

　東邦大医学部の小林秀行准教授（泌尿器科）に、この論文と勃起力維持について聞いた。

「ペニスに線維芽細胞があることは分かっていましたが、画期的なのは、勃起機能に関係していると発見したことです」