巨人が血眼になるほど加速 清宮の“大学経由メジャー挑戦”
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■入来、上原が直面した球団方針
１９９８年に入札制度が導入されてから、これまでに１０球団、延べ２３選手が同制度を申請。１２球団でソフトバンクと巨人だけが活用していない。特に巨人は、００年にオリックスが同制度でイチローをメジャーに行かせて以来、終始一貫、ポスティングシステムには否定的な姿勢を貫いてきた。
当時、巨人の渡辺オーナー（現読売新聞グループ本社代表取締役主筆＝９０）は、「ＦＡでもないのに１７億円入るからといって売り飛ばす球団がいるから日本の優秀な選手が出ていっちゃう。もう少し愛国心を持たんといかん」とオリックス、イチローを批判。その３年後、“身内”の入来（現ソフトバンクコーチ）がメジャー移籍含みの代理人交渉を要求すると、巨人は大騒動の末に日本ハムへ放出した。０４年、０５年にはエースの上原（現カブス）が入札制度によるメジャー移籍を訴えたものの、これもけんもほろろに突っぱねられ、最終的にアマ時代からの夢をかなえたのは、ＦＡ権を取得したのちの３４歳になる０９年だった。
巨人の、米国への人材流出に対する懸念、選手をカネで売るシステムへの嫌悪感を理解する声はあったものの、メジャーを目指す選手にとっては球団のその考えが受け入れ難いものであるのは確か。清宮の進路の鍵のひとつは巨人が握る。
