「断酒」か「減酒」かを選択 変わるアルコール依存症治療

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　先週、アルコール依存症の新たな薬が発売された。大森榎本クリニックの斉藤章佳氏（精神保健福祉士・社会福祉士）によれば、アルコール依存症の治療は今、かつての方法と変わりつつあるという。話を聞いた。

　一般的に、アルコール依存症の治療は、通院治療、薬物療法、依存症当事者たちが運営する自助グループ（ＡＡ・断酒会）の参加など、さまざまな角度から行われる。

「治療の目的は基本『断酒』です。飲酒を一切やめるか、このまま飲み続けるか。過去は“アルコールをやめる気がない人は、治療をお断りします”という医療機関も少なくありませんでした」（斉藤氏＝以下同）

　それが変わるきっかけになったのが、２０１３年に承認された国内初の飲酒欲求抑制剤「レグテクト」。神経伝達物質ＮＭＤＡの受容体の働きを阻害する。ＮＭＤＡは依存症の形成に関係する“報酬系”の神経回路に作用。ＮＭＤＡ受容体を抑制することで、飲酒欲求が起こりにくくなる。

「それまで主に使われていた２種類の薬は抗酒剤で、これらを服用して飲酒すると、激しい悪心、嘔吐、動悸、頭痛などが起こり、次に飲酒したくなった時もこれらの苦しみを思い出し、飲酒にストップがかかります。しかし、飲酒欲求抑制剤は抗酒剤と違い“飲酒後、不快な身体症状を生起させる”という副作用がない。服用時に飲酒しても特に苦しまない」