年を取ったら歯磨きは朝食後より「起床後すぐ」がいい理由

忙しい朝は…

「しかも、高齢者はのみ込む力が衰えているため、誤嚥しやすい。すると口腔内の細菌が肺に入り、誤嚥性肺炎を引き起こすのです。誤嚥性肺炎は、高齢者においては死因のトップです」（大谷院長）

　では、中年以下の世代はどうかというと、大谷院長の意見は「朝食後でもいいんじゃないでしょうか」。起床後すぐに磨いた方がいいものの、朝の慌ただしい時間に歯磨きして、身支度を整えて、朝食取って、また歯磨きして……はなかなか難しい。時間がないために朝食抜き、となるなら、歯磨きは朝食後で構わないので、健康のために朝食を取った方がいい。

　それよりも大谷院長が重視するのは、夜の歯磨きだ。前述のように、寝ている間に口腔内の細菌が増殖する。その増殖を少しでも抑えるには、寝る直前にしっかり歯磨きし、フロスや歯間ブラシなども使って汚れを取り除く。「酔ってバタンキュー」の人に関しては、大谷院長から次のようなアドバイス。

「飲んでいても寝る前のトイレの際に歯磨き習慣を」

　朝しか歯磨きせず……というのは、何としても避けるべきだ。