ダルや松坂も幼少期に実践 裸足と運動神経の不思議な関係

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　イチロー、松坂大輔、杉山愛ら多くの一流アスリートは幼少期に裸足で遊んだり、毎日のようにマッサージを受けるなど絶えず足裏を刺激する生活を続けていたという。

　果たして、運動神経と裸足とは関係があるのだろうか？　鹿屋体育大学の西澤昭特任教授が言う。

「可能性はあります。毎日裸足ランニングを実施している長崎県内の小学校で２年、４年、６年の児童８３人を対象に調べたところ、土踏まずは２年生で９４％が形成され、体力テストは学年が上がるにつれ県平均を上回りました。裸足で活動することで、足の裏のメカノレセプターと呼ばれる受容器が刺激され体のバランスが良くなった可能性があります。そのことで足の裏の筋肉が発達。走る、跳ぶ、投げるといった運動能力に関係する、足の指の動きが良くなったのだと思います」

　裸足教育を実践している幼稚園で調査したところ、親指と小指を自分の力で広げる能力が高かった。

■風邪対策にもなる？

　子供の運動教室を展開するウィンゲートキッズの遠山健太氏も言う。